泰拉瑞亚是一款融合探索、建造与战斗的沙盒游戏，玩家需要在随机生成的像素世界中生存并发展。游戏的核心玩法围绕资源采集、装备制作、建筑设计和BOSS挑战展开。初期需快速建立安全屋以躲避夜间敌怪，同时通过伐木、挖矿获取基础材料制作工具。工作台、熔炉和铁砧是前期必备的制作站，用于合成武器、防具和功能性物品。
游戏进程分为多个阶段，每个阶段对应不同的装备强度和探索区域。击败特定BOSS会解锁新资源和区域，例如击败骷髅王后地牢开放，击败肉山后进入困难模式。战斗系统采用职业分化设计，近战、远程、魔法和召唤四种流派需搭配对应装备。武器和饰品词缀通过重铸优化属性，合理搭配可显著提升战斗力。
建造系统允许玩家自由设计房屋和机关。NPC入住需满足最小空间、家具和背景墙等条件，不同NPC提供独特商品和服务。电路系统能实现自动化机关，如陷阱、传送器和农场。建筑不仅具有功能性，也是游戏艺术表达的重要部分，部分玩家专精于景观或主题建筑创作。
后期内容集中于挑战高难度BOSS和收集稀有物品。月球领主作为终极BOSS，需击败全部天界柱后召唤。事件系统如海盗入侵、日食等提供特殊奖励。多人模式支持合作建造或PVP对抗，团队分工能高效攻克后期副本。游戏没有严格结局，玩家可持续优化装备或尝试速通、无伤等挑战玩法。
掌握基础机制后，玩家需根据自身目标调整玩法重心。资源管理、敌怪行为预判和地形利用是进阶关键。游戏内百科全书和向导NPC提供合成查询功能，但部分隐藏内容需通过社区攻略或实验探索。泰拉瑞亚的深度与自由度使其成为值得反复体验的经典作品。